題名：今日のお題は、「Luther Vandross & MariahCareyのめっちゃ名曲「Endless Love」について」
報告者：ダレナン

(No.2937の続き)
名曲「Endless Love」――これはまさに、二人の天才が織りなす奇跡のデュエットです。Luther VandrossとMariah Careyという、ソウル/R&B界の王と90年代ポップの女神がタッグを組んだこの楽曲は、もともと1981年にLionel RichieとDiana Rossによって歌われた伝説的ラブソングのカバーです。しかし、このカバー版は「ただのカバー」では収まらない、圧倒的な感情のうねりと技巧の結晶です。

歌唱：まさに“Endless”な愛の表現
Luther Vandrossの柔らかく、深く、包み込むようなバリトンがまずリードを取り、続いてMariah Careyの澄みきったハイトーンが重なってくる瞬間――もう鳥肌ものです。
特に注目すべきは2人のボーカル・コントロールの巧みさ。情熱を持ちながらも決して自己主張しすぎず、互いを尊重し、声が交錯していくさまは、「恋人同士が永遠を誓う」という歌の世界そのもの。

Mariahは全盛期ならではの力強くも繊細な表現で、ホイッスルボイス手前の絶妙な高音を使い、Lutherは言葉の一つ一つを噛みしめるように歌い、感情を込めてくる。この二人が共演したという事実だけでも贅沢なのに、そのケミストリーがあまりにも完璧。

アレンジ：クラシカルな重厚感と現代的なスムースさの融合
オリジナルのリッチー＆ロス版よりもテンポをやや落とし、より濃密で感情的な空間を作っています。オーケストレーションとピアノを中心にしたアレンジは、まさに映画音楽のようにドラマチック。

プロデュースはWalter Afanasieff（マライアの初期黄金期を支えた人物）とLuther自身。だからこそ、90年代R&Bらしいしっとりとした艶やかさと、80年代的なドラマ性が絶妙に溶け合っているんです。

歌詞：時を超える愛の宣言
“My love, there’s only you in my life / The only thing that’s bright”

これほどシンプルで、これほど純粋な愛の言葉が他にあるでしょうか。愛を告げる瞬間の真剣さと、不安と、それを乗り越えて結ばれる運命性。マライアとルーサーの声は、この歌詞に命を吹き込んでいます。

評価とレガシー
1994年にリリースされたこのバージョンは、全米でスマッシュヒットを記録し、グラミー賞にもノミネートされました。Mariah Careyにとってもルーサーにとっても、自分のファン層の枠を超えて評価されたコラボでした。

ファンの間ではしばしば「原曲を超えた」と評されることもあり、今なお結婚式やラブシーンのBGMとして定番。また、Lutherの晩年のキャリアの中でも特に象徴的な曲とされています。

余談：叶わなかったもう一度の共演
Luther Vandrossは2005年に逝去。Mariah Careyはその死を深く悼み、ステージで彼へのトリビュートを何度も行いました。もし彼が生きていたら、再び二人で「Endless Love」を歌う機会があったかもしれないと思うと、なんとも切ない…。

このデュエットは、単に歌が上手い二人が歌ったという以上のもの。時代を超えて“愛”そのものを歌った、魂の記録です。心に永遠の余韻を残すまさに”Endless”な名曲。