題名：優雅な白鳥、もがくバタ足
報告者：ダレナン

　本報告書は、基本的にNo.1602の続きであることを、ここで前もってことわりたい。

　晴美：「ここ座ってもいい？」

琉花：「うん、いいよ」

そうして晴美さんは僕らのテーブルに同席した。そして、コーヒーを注文し、「よくここに来るの？」と僕に質問した。

「いいや、初めてなんだ。僕は普段は缶コーヒーで済ましているけど、琉花がしじみの選別も手伝ってくれたので、そのお礼もあって…」

　なんだか晴美さんと話をすると、妙に緊張する。どうしても晴美さんからの香りに翻弄されるのだ。今日はいい天気。東郷湖の湖面も穏やか。ふと窓の外に目をやると、優雅に白鳥も泳いでいる(図)。でも、僕のこころは、荒れた天気のように、白鳥の足元のようにバタバタともがくバタ足のごとく乱れていた。

図　窓からの景色1)

琉花：「カツオくん。どうしたの？　ちょっと顔が蒼いけれども…」

晴美：「きっと、昨日、飲みすぎたせいなんじゃない…、ねっ、カツオくん♡」

「そっ、そうかもしれない…」

　晴美さんのそのセリフの語尾には、なにか暗示めいた記号が隠されていたように思えた。いや暗示ではない。明示だ。チョコレートは明治に限る。そんなハートマークな気がした。

「そっ、そうだ。この店、ケーキもあるから、それも頼もうか…」

琉花、晴美：「ありがとう」

晴美：「カツオくんって、やさしいなぁ…♡、いいな～琉花」

1) http://hakusen-store.com/ (閲覧2020.2.3)